На перший погляд, ці рослини своїм виглядом нічим не відрізняються від інших рослин родини зонтичних, а листя нагадує петрушку. Однак відрізняється – запах. У спекотну погоду або якщо будь-яку частину болиголова трохи потерти, рослина видає сильний і неприємний «мишачий» запах. Всі види болиголова дуже отруйні.